Hawaii é um destino turístico conhecido por suas praias ensolaradas, surf e havaianas, mas também pela sua política conservadora em relação ao jogo de azar. Embora existam leis federais que proíbam a atividade, cada estado tem a capacidade de legalizar cassinos, apostas esportivas e outras formas de jogo em suas fronteiras.
Recentemente, no estado do Hawaii, um debate tem sido travado sobre se deve ou não permitir a abertura de cassinos para impulsionar a economia local e o turismo. Enquanto alguns políticos e empresários se posicionam a favor da mudança na legislação, outros são contra.
Os defensores do jogo de azar afirmam que a legalização traria benefícios financeiros significativos para o arquipélago, incluindo a criação de empregos e o aumento das receitas fiscais. Além disso, argumentam que muitos turistas viajam para lugares como Las Vegas para jogar e que Hawaii poderia capitalizar atraindo-os para sua própria indústria de cassinos.
Por outro lado, os oponentes acreditam que a legalização iria contra a cultura e os valores da região, onde o jogo é visto como um vício e associado a problemas como a criminalidade e a lavagem de dinheiro. Além disso, temem que o jogo de azar possa desencorajar visitantes que procuram um destino tranquilo e relaxante, afetando negativamente o turismo.
Outro ponto levantado é sobre a possibilidade de jogar online. Algumas plataformas oferecem hoje possibilidade de jogar em cassinos virtuais, o que poderia mitigar o interesse do público em visitar o estado de Hawaii.
O fato é que o debate ainda está longe de ser concluído. Em 2021, dois projetos de lei foram apresentados na Câmara e no Senado para legalizar cassinos em determinados locais, sob licença especial. Entretanto, ambos foram adiados para uma data não definida.
Para tornar sua voz ouvida, advogados pelo jogo organizaram recentemente uma conferência em Oahu, chamando atenção para as vantagens sociais e econômicas que a legalização do jogo de azar poderia trazer para o estado. No evento, a palestra do CEO da organização Great Canadian Gaming Corporation, que opera cassinos em outros destinos, argumenta que uma proposta bem estruturada poderia replicar benefícios vistos em outras regiões.
Uma coisa parece certa: a legalização do jogo de azar tem potencial para causar uma grande mudança em Hawaii, por isso só o tempo dirá se o estado adotará a medida ou continuará a seguir sua tradição de proibição. Aguardamos as possíveis consequências das medidas futuras e como elas podem afetar o turismo de um dos lugares mais paradisíacos do mundo.
